中西：外部の作家を招き、会員の出品作品を講評していただくイベントです。通常、公募展の多くは、その会の大御所が会員の作品を批評し、会員はその考えに学ぶという教育を行っています。しかし汎美は、そういう上下関係のある組織構造ではありませんし、仲間同士で意見を言い合うことはあっても、講評や教えを受ける機会はなかなかありません。ギャラリートークで会員同士のディスカッションなどは行っていますが、それはどちらかといえば一般の来場客にアピールするためのものなので、もっと「教育」に寄った切磋琢磨の場が必要なのではないか。作家一人ひとりが成長し、美術・芸術としての評価を高めていくためには、有効な学びの場が必要なのではないかと考え、「講評・講演会」を開催することにしました。

大野：仲間内で批評し合うと、どうしても相手に気を遣って厳しいことは言わないんですよ。そうすると、だんだん自分に都合のいいことしか耳に入らなくなってしまう。それでは成長は望めません。自由で平等であるところは汎美の特徴であり、魅力でもありますが、そこに甘えてはいけない。この「講評・講演会」は学びの場としてひとつのステップになるのではないかと会員たちも期待しているようで、歓迎の声が多いですね。

中西：我々が目指しているのは、作家一人ひとりの個性や現在のレベル、考えていることなどに合わせた講評会です。全員が一定の技術レベルに達するための指導ではなく、各々が自分の表現を追求する中で、もう一歩先へ進むにはどうしたらいいか。その気づきを与えられるような講評会にしたいと思っていました。堀さんも同じ考えで、この件を相談して会員の作品を見ていただいた時、「もったいない」と言われたんですよ。きちんと教えてあげれば、美術作品としてもっと良くなるものがいくつもあると。堀さんは素晴らしい作家であるだけでなく、長年多摩美の絵画科で教鞭をとり、人と作品を見て学生一人ひとりの個性を伸ばしながら育ててこられた方なので、そういう講評を汎美でしていただければ、特に若手作家にとっては有意義な学びの場になるのではないかと考えました。今すぐには言われたことの意味がわからなくても、将来壁にぶつかった時に、ああ、こういうことだったんだと身に染みてわかる。それが学びだと思いますし、この機会が作家としての基本的な骨格をつくっていくことにつながればと考えています。

中西：それが重要なことです。作家が成長し、作品の質が高まることでさらにインパクトの強いユニークな展覧会になります。まさに、そこでの相互批評は会員同士の切磋琢磨にふさわしいものになると思います。現在、春は国立新美術館、秋は東京都美術館で汎美展を行っていますが、それぞれに魅力があり、個性や客層も異なるので、この２会場で開催する意味は大きいと思っています。この会場確保のためにも、一般の入場者も含め、評価される展覧会を開催していきたいと考えています。

中西：壁を覆いつくすような大作もあれば小品もあり、立体、インスタレーションもある。これだけバラエティに富んだ作品がコンパクトにまとめられた展覧会は、他の公募展ではなかなかないと思うので、ユニークで面白いと思います。お客さんにも楽しんで見ていただけたのではないでしょうか。

大野：一人で５メートル幅の壁面を使って出品できる機会は、公募展ではまずないですよ。今回も会場で一日かけて作品を組み立てている人がいましたが、そういう光景も汎美展ならではだと思います。

中西：一般的には、最初は出品しても小さいサイズで、何年か続けてだんだん大きくなるものですが、汎美は推薦さえ受けられれば、いきなり５メートルの壁を自由に使える。作家として、そういうダイナミズムを感じるような取り組みができるのも汎美らしさだと思うので、特にエネルギッシュな若い人にチャレンジしてほしいですね。